"التوفيق يا صديقي": داخل الساعات الأخيرة من خطوط طيران سبيريت

بالتيمور / نيويورك – كانت خطوط سبيريت الجوية على بعد ساعات من رحلاتها النهائية بعد ظهر الجمعة. كان إرميا بيرتون على بعد ساعات من أول لقاء له. وقال بيرتون، فني تكييف الهواء والتدفئة البالغ من العمر 45 عامًا، لشبكة CNBC في مطار بالتيمور / واشنطن الدولي ثورغود مارشال يوم الجمعة، قبل وقت قصير من الموعد المقرر لمغادرته إلى نيو أورليانز لزيارة ابنته وتوأمها حديثي الولادة: "إنها المرة الأولى التي أسافر فيها بالطائرة". وقال: "لأقول الحقيقة، لقد دخلت للتو عبر الإنترنت وبحثت في جوجل عن أرخص تذكرة طيران"، مضيفًا أنه دفع حوالي 500 دولار للرحلة في أواخر الشهر الماضي. وكان من المقرر أن يعود في 6 مايو. وبينما كان بيرتون ينتظر رحلته، كانت شركة سبيريت تقوم بالاستعدادات النهائية للإغلاق بين عشية وضحاها، منهية بذلك ثلاثة عقود من الزمن جلبت رحلات جوية بأسعار مخفضة للملايين في جميع أنحاء الولايات المتحدة وفي أماكن بعيدة مثل بيرو. ألغت شركة سبيريت الرحلات الدولية يوم الخميس للبدء، حتى لا تقطعت السبل بالمسافرين والطائرات وأطقم الطيران. وقالت شركة الطيران إنها قامت بنقل أكثر من 50 ألف شخص في اليوم السابق لانهيارها. رفض حاملو سندات سبيريت اقتراح الإنقاذ الذي قدمته إدارة ترامب في الساعة الحادية عشرة والذي كان من الممكن أن يتضمن ما يصل إلى 500 مليون دولار لإبقاء شركة الطيران المتعثرة واقفة على قدميها. وكان من شأن الصفقة أن تضع الحكومة في المقدمة على مطالبات حاملي السندات الآخرين وتمنحها حصة تصل إلى 90% في شركة الطيران. اتصل وزير التجارة هوارد لوتنيك بالرئيس التنفيذي لشركة سبيريت ديف ديفيس ليخبره أنه لا يوجد اتفاق وأن حاملي السندات والحكومة بعيدون عن التوصل إلى اتفاق، وفقًا لما ذكره