Eine von Schatten geprägte Kindheit

„Chhail“, was in der Doteli-Sprache „Schatten“ bedeutet, porträtiert soziale Probleme, die in der Gesellschaft des äußersten Westens Nepals vorherrschen, aus der Sicht eines kleinen Jungen. Wie der Titel vermuten lässt, untersucht es übersehene, aber entscheidende Realitäten unserer Gesellschaft. Sein Debütbuch „Chhail“ wurde von Lokraj Bhatta geschrieben, der selbst aus Doti stammt, und fängt die Alltäglichkeit des Dorflebens ein. Es beginnt damit, dass der Hauptcharakter Jituraj Sharma eine Geschichte über seine Familie erzählt. Sein Vater war ein engagierter Maurer und eine Idol-ähnliche Figur. Er war ständig damit beschäftigt, Häuser für die Menschen im Dorf zu bauen. Jituraj denkt bei sich: „Unser Zuhause ist eines von denen, bei denen die Dächer undicht sind, wenn es regnet; es ist zu klein geworden, um die Gäste unterzubringen, und reicht nur noch aus, um unsere Köpfe zu verstecken. Warum hat Papa nie daran gedacht, es größer zu machen?“ befragt seinen Vater. Diese einzelne Frage verkörpert ein Konzept, das das Buch immer wieder darstellt: Armut. Oft wird Armut nur als ein Element hinzugefügt, um Mitgefühl hervorzurufen, aber hier wird sie zu einer gelebten Realität, die Jiturajs Gedanken, Fragen und sein Verständnis seiner Familie prägt. Es wird deutlich gezeigt, dass seine Auswirkungen das Leben der Charaktere beeinträchtigen. Im weiteren Sinne mangelt es in Doti an geeigneten Straßen für den Transport, und einige Häuser haben nicht einmal Strom. Als Jiturajs Vater einmal in die Stadt reist, um ein Radio zu kaufen, sind er und seine Schwester begeistert, dass ihre Familie zum ersten Mal ein solches Gerät besitzt. Doch ihre Freude verwandelt sich in Bestürzung, als ihr Vater nach Hause zurückkehrt.