Una infancia marcada por las sombras

‘Chhail’, que se traduce como ‘sombra’ en el idioma Doteli, retrata los problemas sociales que prevalecen en la sociedad del extremo occidental de Nepal a través de la lente de un niño. Como sugiere el título, explora realidades cruciales pero pasadas por alto de nuestra sociedad. Escrito por Lokraj Bhatta, oriundo del propio Doti, su primer libro, 'Chhail', captura la mundanidad de la vida del pueblo. Comienza con el personaje principal, Jituraj Sharma, contando una historia sobre su familia. Su padre era un albañil dedicado y una figura parecida a un ídolo. Siempre estaba ocupado construyendo casas para la gente del pueblo. Jituraj piensa para sí mismo: "Nuestra casa es de esas en las que los techos tienen goteras cuando llueve; se ha vuelto demasiado pequeña para albergar a los invitados y sólo nos alcanza para esconder la cabeza. ¿Por qué papá nunca pensó en hacerla más grande?" interrogando a su padre. Esta única pregunta encarna un concepto que el libro retrata repetidamente: la pobreza. A menudo, la pobreza se añade simplemente como un elemento para evocar simpatía, pero aquí se convierte en una realidad vivida que da forma a los pensamientos, las preguntas y la comprensión de Jituraj sobre su familia. Se muestra claramente que sus efectos obstaculizan la vida de los personajes. En un sentido más amplio, el entorno de Doti carece de carreteras adecuadas para el transporte y algunas casas ni siquiera tienen electricidad. En un caso, cuando el padre de Jituraj viaja a la ciudad para comprar una radio, él y su hermana están encantados de que su familia tenga un dispositivo de ese tipo por primera vez. Pero su alegría se convierte en consternación cuando su padre regresa a casa.