Une enfance façonnée par les ombres

« Chhail », qui signifie « ombre » en langue Doteli, dépeint les problèmes sociaux qui prévalent dans la société de l'extrême ouest du Népal à travers le prisme d'un jeune garçon. Comme le titre l’indique, il explore des réalités négligées mais cruciales de notre société. Écrit par Lokraj Bhatta, originaire de Doti lui-même, son premier livre « Chhail » capture la banalité de la vie du village. Cela commence avec le personnage principal, Jituraj Sharma, racontant une histoire sur sa famille. Son père était un maçon dévoué et une figure semblable à une idole. Il était toujours occupé à construire des maisons pour les habitants du village. Jituraj se dit : "Notre maison est du genre où les toits fuient quand il pleut ; elle est devenue trop petite pour accueillir les invités et nous suffit juste à cacher notre tête. Pourquoi papa n'a-t-il jamais pensé à l'agrandir ?" interrogeant son père. Cette seule question incarne un concept que le livre décrit à plusieurs reprises : la pauvreté. Souvent, la pauvreté est simplement ajoutée comme élément pour évoquer la sympathie, mais ici elle devient une réalité vécue qui façonne les pensées, les questions et la compréhension de Jituraj de sa famille. Il est clairement démontré que ses effets entravent la vie des personnages. D’une manière plus large, la région de Doti ne dispose pas de routes adéquates pour les transports, et certaines maisons n’ont même pas l’électricité. Par exemple, lorsque le père de Jituraj se rend en ville pour acheter une radio, lui et sa sœur sont ravis que leur famille dispose pour la première fois d’un appareil de ce type. Mais leur joie se transforme en consternation lorsque leur père rentre à la maison.