Masa kecil yang dibentuk oleh bayangan

‘Chhail’, yang diterjemahkan menjadi ‘bayangan’ dalam bahasa Doteli, menggambarkan isu-isu sosial yang lazim di masyarakat barat Nepal melalui kacamata seorang anak muda. Sesuai dengan judulnya, buku ini mengeksplorasi realitas masyarakat kita yang terabaikan namun krusial. Ditulis oleh Lokraj Bhatta, yang berasal dari Doti sendiri, buku debutnya ‘Chhail’ menggambarkan kehidupan desa yang biasa-biasa saja. Dimulai dengan tokoh utama, Jituraj Sharma, yang bercerita tentang keluarganya. Ayahnya adalah seorang tukang batu yang berdedikasi dan sosok seperti idola. Ia selalu sibuk membangun rumah untuk masyarakat di desanya. Jituraj berpikir dalam hati, "Rumah kami adalah rumah yang atapnya bocor saat hujan; rumah kami menjadi terlalu kecil untuk menampung para tamu dan hanya cukup untuk kami menyembunyikan kepala. Mengapa ayah tidak pernah berpikir untuk membuatnya lebih besar?" mempertanyakan ayahnya. Pertanyaan tunggal ini mewujudkan konsep yang berulang kali digambarkan dalam buku ini: kemiskinan. Seringkali, kemiskinan hanya ditambahkan sebagai elemen untuk membangkitkan simpati, namun di sini kemiskinan menjadi kenyataan hidup yang membentuk pemikiran, pertanyaan, dan pemahaman Jituraj terhadap keluarganya. Dampaknya jelas terlihat menghambat kehidupan para karakter. Dalam arti yang lebih luas, wilayah di Doti tidak memiliki jalan transportasi yang layak, dan beberapa rumah bahkan tidak mempunyai listrik. Misalnya, ketika ayah Jituraj bepergian ke kota untuk membeli radio, dia dan saudara perempuannya sangat senang karena keluarga mereka memiliki perangkat semacam itu untuk pertama kalinya. Namun kegembiraan mereka berubah menjadi kekecewaan saat ayah mereka kembali ke rumah,