Un'infanzia plasmata dalle ombre

"Chhail", che nella lingua doteli significa "ombra", ritrae le questioni sociali prevalenti nella società dell'estremo ovest del Nepal attraverso l'obiettivo di un ragazzino. Come suggerisce il titolo, esplora realtà trascurate ma cruciali della nostra società. Scritto da Lokraj Bhatta, che proviene dallo stesso Doti, il suo libro d'esordio "Chhail" cattura la mondanità della vita del villaggio. Inizia con il personaggio principale, Jituraj Sharma, che racconta una storia sulla sua famiglia. Suo padre era un muratore devoto e una figura simile a un idolo. Era sempre impegnato a costruire case per la gente del villaggio. Jituraj pensa tra sé: "La nostra casa è di quelle in cui i tetti perdono quando piove; è diventata troppo piccola per ospitare gli ospiti e ci basta solo per nascondere la testa. Perché papà non ha mai pensato di ingrandirla?" interrogando suo padre. Questa singola domanda incarna un concetto che il libro ritrae ripetutamente: la povertà. Spesso la povertà viene semplicemente aggiunta come elemento per evocare simpatia, ma qui diventa una realtà vissuta che modella i pensieri, le domande e la comprensione di Jituraj nei confronti della sua famiglia. È chiaramente dimostrato che i suoi effetti ostacolano la vita dei personaggi. In un senso più ampio, l’area di Doti non dispone di strade adeguate per i trasporti e alcune case non hanno nemmeno l’elettricità. In un caso, quando il padre di Jituraj si reca in città per acquistare una radio, lui e sua sorella sono entusiasti che la loro famiglia possieda per la prima volta un dispositivo del genere. Ma la loro gioia si trasforma in sgomento quando il padre torna a casa,