Добро пожаловать в эпоху великого американского спутника

Макс Бхатти и четыре других инженера Basalt Space в марте работали по 22 часа в сутки, чтобы собрать первый спутник стартапа, чтобы он был завершен к сроку запуска. «По сравнению с этим 996 выглядит как отпуск», — говорит Бхатти, генеральный директор. Чтобы защитить электронику от загрязнения, команда работала в хорошо вентилируемой палатке, в которой, по словам Бхатти, меньше пыли, чем в больнице. Он расположен в одной из трех соседних квартир, которые компания арендует в районе Лоуэр-Ноб-Хилл в Сан-Франциско. Последние два года эти апартаменты были домом и офисом команды Basalt и изобиловали всем необходимым для хакерского дома, включая стиральную машину, тренажерный зал на открытом воздухе и стопки рамэна. Сотрудники, которым около 20 лет, чувствуют неотложность, поскольку в США разворачивается третья и самая крупная волна разработки спутников. Basalt является частью поколения стартапов, стремящихся расширить надежный и безопасный доступ к услугам спутниковой съемки, навигации и связи. По их замыслу, большая часть мира будет постоянно фотографироваться, больше предметов будет отслеживаться, и клиентам не придется бояться, что такие привратники, как Starlink, отключат их передачу. С момента запуска первого спутника в 1957 году и до последних нескольких десятилетий правительства и оборонные подрядчики в значительной степени контролировали доступ к данным из космоса. Затем последовали альтернативы, в том числе Globalstar, Planet Labs и Skybox Imaging, которые запустили несколько недорогих спутников и передали конкретные данные платящему клиенту.